Appleが新型「iPhone 18 Pro」「iPhone 18 Pro Max」を発表し、AI生成・加工画像との違いを証明する新機能「Apple Reference Image」を搭載した。撮影時にカメラセンサーが署名付きデータを記録し、後から画像が改変されていないかを確認できる仕組みだ。生成AIによる画像加工が広がるなか、写真の真正性を担保する狙いがある。

撮影データに「署名」を刻む仕組み

Apple Reference Imageは、iPhone 18 Proのメインカメラに搭載された新センサーを軸にした機能だ。このセンサーは撮影した「すべてのピクセルに署名」できる性能を持つという。Referenceモードで撮影すると、カメラは署名付きセンサーデータを記録し、AppleのクラウドサービスPrivate Cloud Computeがこれを改ざん不可能な「リファレンス画像」に変換する。

Appleはこの仕組みを「デジタルネガ」に例えている。ユーザーはPhotosアプリ内でリファレンス画像と実際に編集された画像を並べて比較でき、どの部分がどう加工されたのかを視覚的に確認できる。現時点ではPhotosアプリ内での閲覧に限られるが、開発者向けAPIも用意される予定で、iOS 27・iPadOS 27・macOS 27では第三者アプリからの対応も可能になる見込みだ。

AI生成画像の検出にも対応

Apple Reference Imageに加えて、Googleが主導する電子透かし規格「SynthID」への対応も予定されている。これにより、AIで生成・編集された画像そのものを検出する機能も強化される。撮影時の真正性証明と生成画像の検出という2つのアプローチを組み合わせ、画像の信頼性を多角的に担保する狙いだ。プライバシーに配慮し、この機能はオプトイン方式で提供される。

「iPhone中心」戦略とセットの発表

今回の発表は、Tim Cook氏から経営を引き継いだ新CEOのJohn Ternus氏が打ち出す「iPhoneをAIの中心に据える」戦略とも重なる。Ternus氏は理想的なAIデバイスの条件として、常に携帯可能でオンデバイスAIとクラウド接続を両立し、大型ディスプレイと高品質カメラ・マイクを備えることなどを挙げ、「これらすべてを満たす製品はiPhoneより優れたものはない」と述べている。Apple Intelligenceを端末内で処理することでユーザーのデータ所有権を守る点を、他社との差別化ポイントとして強調した。

読者への影響

生成AIによる画像の加工・捏造が社会問題化するなか、フォトジャーナリストや写真家にとっては、撮影した写真の真正性を技術的に証明できる手段が増える意味は大きい。一般ユーザーにとっても、SNSで出回る画像がAI加工されたものかどうかを判断する材料が今後増えていく可能性がある。