Qualcommは2026年9月22日、年次イベント「Snapdragon Summit」でフラッグシップ向けの新型プロセッサ2種、「Snapdragon 8 Elite Gen 6」と上位モデルの「Snapdragon 8 Elite Extreme Gen 6」を発表した。両チップとも2ナノメートルプロセスで製造され、独自設計の「Qualcomm Oryon」CPUと再設計版Adreno GPU、強化版Hexagon NPU(ニューラル処理ユニット)を搭載する。最大の特徴は、クラウドに頼らずスマートフォン単体でより大規模なAIモデルを動かせるようにした点だ。

スマホ上で30億パラメータモデルを実行

上位モデルのExtreme Gen 6は、30億パラメータのMoE(Mixture-of-Experts、複数の専門特化モデルを組み合わせる方式)モデルを端末上で直接実行できる。MoE方式はモデル全体のサイズは大きくても、タスクごとに必要な部分だけを活性化させるため、スマートフォンの限られた計算資源でも効率的に動作させやすい。Qualcommはこの数字について、Appleが6月のWWDC(世界開発者会議)で示した20億パラメータのオンデバイスモデルを上回るとアピールしている。

両チップに共通する「センシングハブ」機能も強化された。最大2億パラメータの小型モデルを常時稼働させ、ローカルで動く音声メモ機能や話者識別、ユーザーの利用パターンに基づくタスク自動化の提案などをバッテリー消費を抑えながら実現する。Qualcomm担当者は、これらの機能を「日常的に使えるエージェント」と位置づけ、より高速で個人に最適化された体験の提供を狙うと説明している。

カメラ・ゲーミング機能も刷新

AI機能以外では、8K 60fpsおよび4K 240fpsでの動画撮影に対応し、放送業界向けコーデック「Advanced Professional Video(APV)」もサポートする。ピクセル単位でのカメラ制御機能や、通話時のノイズを分離する「Voice Bubble」技術も新たに搭載された。ゲーミング向けには、Adreno GPUの新機能「Neural Fusion」によってグラフィックス処理にAIを組み込み、映像品質の向上を図る。

主要メーカーが年内採用へ

新チップの採用を予定する端末メーカーとして、HONOR、iQOO、Motorola、OnePlus、OPPO、REDMI、RedMagic、vivo、Xiaomiの名前が挙がっている。TechCrunchの報道によれば、Motorolaは上位版のExtreme Gen 6を搭載した「Motorola Signature 27」を年内に発売する計画だ。

オンデバイスAI競争の激化

AppleやQualcommが相次いでスマートフォン上で動くAIモデルの規模を競う背景には、クラウド経由のAI処理にかかる遅延やコスト、プライバシーへの懸念がある。今回の発表は、専用のAIデバイスを持たなくても、次に買い替えるスマートフォンだけでより高度なAI機能を利用できる時代が近づいていることを示している。