中国はいま、AIによる大量失業の時代へ突入している。自動運転タクシーや映画制作AI の普及で職を失った労働者たちが、それぞれの危機感を訴えている一方で、政府はこの問題に初めて正面から向き合う政策転換を進めている。習近平は 7 月の世界 AI カンファレンスで、AI を「共同繁栄と共通安全のための重要な推進力」と述べた。かつての「AI 最優先」から「AI と雇用創出の両立」への戦略転換は、中国が世界に先駆けて AI 失業に対処しようとしていることを示している。

現実化した AI 失業

北京のタクシー運転手、Yao Xinong（姚欣農）は 45 歳。自動運転タクシーアプリ Apollo Go が 2022 年に市場に登場して以来、彼の月間収入は約 40% 減少した。3 月にシステム障害が起きた 2 日間だけ、収入が通常水準に戻った。その短い期間が、彼に何を失ったかを突きつけた。

北京の映画撮影監督 Tian Zemin（田泽敏）の場合はさらに深刻だ。撮影監督に昇進するまでに 6 年の経歴を積んだ。だがAI編集ソフトウェアの登場で、フリーランサーとしての報酬は 2019 年当時の 40% にまで落ち込んだ。「技術が本当に社会の底辺の生活手段を奪っている」と彼は語る。

失業予測は 2 億 7800 万人

政策立案機関の試算によれば、AI による失業リスクは非常に大きい。2049 年までに、中国の労働力の約 3 分の 1 にあたる 2 億 7800 万人の労働者が AI に職を奪われる可能性がある。すでに今、中国の柔軟雇用（ギグワーク）従事者は 2019 年の 1 億 6000 万人から倍増し、2026 年には 3 億 2000 万人に達する見込みだ。これは中国の全労働力の約 44% に相当する。

労働者たちの不安は根深い。武漢のタクシー会社は公式声明で「政府が配慮していたら、Apollo Go は市場に出ていない」と述べた。不信感と同時に「普通の人々に生き残る場所がない」という恐怖感が広がっている。

政府の政策転換

この危機に対し、中国政府は 2026 年に新しい方針を示している。State Council（国務院）は雇用への新技術の影響に「包括的に対応する」と公約。2024 年から 2026 年にかけて、政府は法廷判決を通じてAIによる解雇に補償を命じる傾向を示してきた。だが根本的な対応は遅れていた。

転機は DeepSeek の成功だ。アメリカ製 LLM に頼らない国産 AI の実現は、中国政府に「AI 最優先」戦略から「AI と雇用創出の融合」への転換を迫った。習近平は 7 月の国際 AI カンファレンスで明確に述べた：「AI は共同繁栄と共通安全のための重要な推進力であるべき」と。

西側との大きな違い

中国政府がこの問題に向き合える理由は、民間企業への統制力にある。アメリカでは企業が自由に AI 導入できるが、中国は政府が企業の AI 導入ペースをコントロール可能だ。雇用割当制度の強制すらできる。分析家 Selina Xu は、「中国政府の統制力があれば、アメリカより失業の悪影響を抑制できる可能性がある」と指摘している。

グローバル AI 時代の警告信号

中国が現在経験していることは、先進国すべての未来予測図になる可能性が高い。タクシー運転手の失業化、映画人の賃金下落、正規雇用からギグワークへの急速な転換——こうした現象は、他国でも数年以内に同じ規模で起きるかもしれない。

中国政府の「AI と雇用創出の両立」という戦略が成功するかどうかは、グローバル AI 時代における政治的選択肢の可能性を示すリトマス試験紙となるだろう。